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Chronique de la SGO

Les Chevalier

Texte de Jean de Chantal.
Chronique réalisée en collaboration avec la Société de généalogie de l`Outaouais, Inc., parue le 5 mai 1994

Noble famille de juristes

Aux archives de la paroisse Notre-Dame de Montréal est inscrit en 1670 le mariage de Joseph Chevallier, maître menuisier, et de Françoise-Marthe Barton, fille de défunt Jacques et de Renée Pestre, de la ville de St- Michel, évêché de Poitiers. (Si le père de Françoise-Marthe est prénommé «Jacques» à l'acte et au contrat de mariage de celle-ci, à Poitiers son prénom est «Philippe»). Il décède à l'Hôtel-Dieu de Montréal le 20 mai 1721. Son épouse l'avait précédé dans la tombe le 13 août 1699, à l'âge de 50 ans.

Treize enfants naissent de l'union de Joseph et Françoise-Marthe; ils ont tous vu le jour à Montréal. Seulement deux fils assurent la descendance des Chevalier au Canada: Jean né en 1675 va s'établir à Sorel; Jean-Baptiste né deux ans plus tard, est celui qui nous intéresse aujourd'hui. Il signe son contrat de mariage devant le notaire Michel LePailleur le 3 avril 1709; le 8 du même mois, il épouse Marie-Françoise («Manon») Lavoine à Montréal. (Jetté préfère l'appellation «Alavoine»). Née à La Rochelle en 1690, elle est la fille de Charles et Marie-Thérèse Machard.

Jean-Baptiste, de la région de «Castor», participe à la construction d'une enceinte autour du fort de Montréal sous l'intendant Michel Bégon. De 1718 à 1730, il devient marchand voyageur à Michillimakinac aux Illinois, nom qu'on abrège plus simplement en Makinac. Sous le régime français, un voyageur est quelqu'un qui s'engage envers un marchand ou une compagnie à transporter par canot des fourrures et des marchandises de traite. Les Chevalier ont treize enfants dont les huit derniers sont nés à Makinac. Le cadet Louis-Paschal naît le 22 juillet 1730. Vers 1757, il épouse Magdeleyne Larchevêque dit Larche, fille d'Augustin et de Madeleine Réaume. Devenue veuve vers 1779, elle épouse en secondes noces François Marcotte, le 9 février 1782 à Varennes.

La localité de St-Vincent-de-Paul sur l'Île-Jésus, aujourd'hui Laval, verra évoluer les trois générations suivantes de Chevalier sur une période de près d'un siècle. L'un des descendants de la septième génération, Joseph-Odilon Chevalier, s'installe à Hull où il épouse en 1887 Virginie Gagnon, née à l'Île d'Anticosti, fille d'André Gagnon et de Virginie Raymond dit Phocas. Elle descend de Robert, cousin des «Trois mousquetaires», Mathurin, Jean et Pierre Gagnon. (Voir notre chronique du 21 avril 1994).

Un seul fils, Félix, assure la descendance de la famille Chevalier dans l'Outaouais. Agent d'assurance, né à Hull le 2 mars 1890, il épouse Diane Montpetit en 1916. Elle est la fille de Joseph et d'Eusébie Mitchell. Six enfants dont trois garçons naissent de ce mariage. Deux de ces derniers choisissent le droit comme carrière.

L'avocat Maurice Chevalier, né à Hull en 1920, est nommé juge à la Cour de bien-être social (1974-1978) pour être ensuite nommé magistrat au Tribunal de la jeunesse en 1978. De son côté, François, l'aîné des fils de Félix, né en 1918 aussi à Hull, épouse Juliette Molleur, fille d'un avocat, qu'il a connue durant ses études de droit à l'Université de Montréal. Juge à la Cour supérieure du Québec (1963-1988), il est nommé juge à la Cour d'appel des cours martiales canadiennes en 1983, puis juge ad hoc à la Cour d'appel du Québec de 1984 à 1993, année où il prend sa retraite à l'âge de 75 ans. Et comme si sa carrière n'est pas suffisamment remplie, en novembre 1993 il accepte de servir comme juge suppléant à la Cour fédérale du Canada.

Quatre des six enfants de Juliette et François sont des garçons. L'un de ces derniers, Pierre, né à Ste-Bernadette de Hull le 12 décembre 1946, devient à son tour juge de la Cour provinciale du Québec en 1992. Noblesse oblige.

Une lignée de Chevalier